22/02/2019 - 16:40
As auroras boreais já são um espetáculo reconhecido pelo mundo inteiro. Mas elas sempre podem surpreender. A fotografia de uma enorme aurora em forma de dragão foi tirada na Islândia no início deste mês pelos fotógrafos Jingyi Zhang e Wang Zheng, de acordo com o blog da NASA, Astronomy Picture of the Day.
A aurora boreal ocorre no hemisfério norte e a aurora do hemisfério sul é chamada de aurora austral. Ambas são causadas por partículas solares cuspidas da coroa do Sol, sua atmosfera superior. Quando estes “ventos solares” atingem a Terra e se chocam com a sua magnetosfera (dois a três dias depois de saírem do Sol), eles liberam sua energia e excitam oxigênio e nitrogênio em nossa atmosfera superior.
A excitação causa a ionização das moléculas atmosféricas e a liberação de fótons de luz. O oxigênio produz luz verde e amarela, enquanto o nitrogênio cria uma luz vermelha e azul. As auroras acontecem no extremo sul e no extremo norte da Terra porque porque as partículas excitadas são puxadas pelas linhas do campo magnético do nosso planeta que se juntam no pólo.
Mas nada explica a forma de dragão. Isso é total questão de sorte. No entanto, depois dessa, fica mais fácil entender por que se pensava que as auroras eram danças de espíritos ancestrais ou de deuses cósmicos.
