22/04/2020 - 17:03
Enquanto países ao redor do mundo consideram a melhor forma de reabrir suas sociedades e economias, vale a pena considerar como a Coreia do Sul conseguiu “achatar a curva” e até realizar eleições parlamentares sem recorrer a bloqueios.
Depois de ver um pico inicial nas infecções por covid-19 em fevereiro, a Coreia do Sul implementou várias medidas para controlar a disseminação da doença, uma progressão que segui como pesquisador em políticas públicas. A Coreia do Sul conseguiu reduzir o número de novas infecções de 851, em 3 de março, para 22, em 17 de abril, e a taxa de mortalidade por covid-19 gira em torno de 2%.
Várias medidas contribuem para o sucesso sul-coreano, mas duas medidas foram críticas na capacidade do país de achatar a curva: testes extensivos para a doença e um sistema nacional para rastrear rápida e efetivamente as pessoas infectadas com covid-19.
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Testes e triagens
Desde o surto de 2015 de MERS (a Síndrome Respiratória do Oriente Médio), a Coreia do Sul descobriu que a infecção da equipe médica diminuiu a capacidade de controlar o vírus, pois os cidadãos contaminados nos hospitais os transformavam em pontos críticos para infecção. Como resultado, no início da infecção pela covid-19, o governo sul-coreano garantiu que fosse fornecido equipamento de proteção individual (EPI) adequado para evitar a infecção da equipe médica. Também criou locais de teste e tratamento separados fisicamente para os profissionais de saúde.
Uma vez que as instalações seguras de teste e tratamento foram garantidas, o governo começou a testar a covid-19 em grande escala – mais de 440 mil pessoas –, que basicamente cobriam todos aqueles com sintomas. As pessoas que dão positivo são colocadas em quarentena em unidades especiais de covid-19 e tratadas.
A Coreia do Sul concentra a atenção no tratamento de pessoas com sintomas graves e, portanto, com menor probabilidade de recuperação, em vez de se concentrar em pessoas com sintomas leves. Isso ajudou a diminuir a taxa de mortalidade da covid-19, conforme algumas das populações mais vulneráveis com sintomas graves se recuperaram. Os países que concentram seus esforços no tratamento de pacientes com maior probabilidade de sobrevivência podem colher uma maior taxa de mortalidade à medida que os pacientes mais vulneráveis perecem.
Testes extensivos são uma etapa crucial na identificação do estado da infecção no país – onde estão ocorrendo os surtos, quem está infectado e quem não está. Esses dados se tornam um trampolim para identificar pontos críticos de infecção no país e para rastrear e identificar a população que entrou em contato com os infectados.
Aprendizado com MERS
O que distingue o modelo sul-coreano no controle da covid-19 é sua capacidade de rastrear indivíduos diagnosticados com a doença que podem ter entrado em contato com as pessoas infectadas. É conhecido como o Sistema de Gerenciamento Inteligente de Covid-19 (SMS).
O Centro de Controle e Prevenção de Doenças da Coreia do Sul (KCDC) executa o sistema de rastreamento de contatos que usa dados de 28 organizações, como a Agência Nacional de Polícia, a Credit Finance Association, três empresas de smartphones e 22 empresas de cartão de crédito para rastrear o movimento de indivíduos com covid-19. Esse sistema leva 10 minutos para analisar o movimento daqueles infectados. Para as pessoas que entram em contato com um indivíduo contaminado, o KCDC informa o centro de saúde pública local próximo à residência do cidadão infectado e esse centro envia a notificação a elas. Se apresentarem resultados positivos, serão hospitalizadas nas instalações especiais da covid-19. Aqueles sem sintomas são solicitados a permanecer em quarentena por 14 dias.
A base legal para acessar essas informações pessoais foi preparada após o surto de MERS de 2015, quando o governo soube que rastrear o movimento de indivíduos infectados e pessoas que entraram em contato com eles é crucial. Como medida de segurança, apenas os investigadores de epidemias no KCDC podem acessar as informações de localização e, após o término do surto de covid-19, as informações pessoais usadas para o rastreamento de contatos serão eliminadas.
Inspiração para outros países?
O modelo da Coreia do Sul – contando com a disponibilidade rápida de testes, instalações médicas seguras para covid-19 e um sistema de rastreamento de contatos administrado pelo governo – ajuda a evitar uma abordagem autoritária de fechar uma cidade inteira, como vimos na China. Um bloqueio forçado tem consequências democráticas e humanas de restringir a liberdade individual e a estocagem. Pode ter consequências duradouras no mundo pós-covid-19, como o abuso do poder político e a ameaça à liberdade por meio de vigilância intrusiva.
Atualmente, os Estados Unidos estão pensando em reabrir o país ou estados por preocupação com a economia. Mas, sem medidas efetivas para conter o vírus, isso pode levar ao crescimento exponencial da infecção novamente.
Epidemiologistas disseram que a chave para derrotar a pandemia de covid-19 é identificar pontos críticos de infecção e interromper esse ciclo vicioso. Um sistema eficaz de rastreamento de contatos é um componente crucial nessa abordagem e pode ser potencialmente emulado nos EUA.
Retorno da normalidade
Os EUA têm a tecnologia e os dados necessários e o governo pode formar uma parceria com as entidades relevantes, como empresas de cartão de crédito e telecomunicações, órgãos de aplicação da lei, assistência médica e outras organizações públicas e privadas relacionadas para criar um sistema de rastreamento de contatos relativo à covid-19. Com a ajuda desse sistema, o governo pode identificar a população infectada e os pontos críticos, rastreá-los e colocá-los em quarentena para tratamento em instalações médicas que, com o esforço contínuo do governo, são fornecidas com os EPIs necessários.
No nível do cidadão, a prática de usar máscaras e manter distanciamento social deve ser fortemente incentivada para evitar a infecção enquanto o governo tenta achatar a curva.
Atualmente, existe um senso de normalidade retornando à Coreia do Sul. Nenhuma cidade está trancada – restaurantes, igrejas, bares, academias e institutos de ensino podem abrir se observarem as diretrizes de quarentena do governo, trens e ônibus seguem o cronograma, os supermercados estão totalmente abastecidos e o país realizou eleições parlamentares com sucesso em meados de abril. Os cidadãos usam máscaras e exercitam distanciamento social o tempo todo, o que ajuda a prevenir novas infecções. A abordagem da Coreia do Sul à covid-19, com foco na tecnologia, sugere um possível caminho para os EUA [e outros países] reabrirem o país sem terem de submeter os cidadãos à autoridade coercitiva do estado e comprometer o ideal democrático.
* Michael Ahn é professor associado e diretor do programa de pós-graduação da Universidade de Massachusetts em Boston.
** Este artigo foi republicado do site The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original aqui.
