18/07/2022 - 12:28
Pessoas com distúrbios intestinais podem estar em maior risco de desenvolver a doença de Alzheimer. Um estudo da Universidade Edith Cowan (Austrália) confirmou a ligação entre os dois, o que pode levar à detecção precoce e novos tratamentos potenciais. O trabalho foi publicado na revista Communications Biology.
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A doença de Alzheimer destrói a memória e a capacidade de raciocínio e é a forma mais prevalente de demência. Não tem tratamentos curativos conhecidos e espera-se que afete mais de 82 milhões de pessoas e custe US$ 2 trilhões até 2030.
Estudos observacionais anteriores haviam sugerido uma relação entre Alzheimer e distúrbios do trato gastrointestinal, mas o que sustenta essas relações não estava claro – até agora.
Avaliação abrangente
O Centro de Saúde de Precisão da Universidade Edith Cowan agora forneceu novos conhecimentos sobre essas relações, confirmando uma ligação genética entre Alzheimer e vários distúrbios intestinais. O estudo analisou grandes conjuntos de dados genéticos da doença de Alzheimer e vários estudos de distúrbios intestinais – cada um com cerca de 400 mil pessoas.
Segundo o líder da pesquisa, dr. Emmanuel Adewuyi, essa foi a primeira avaliação abrangente da relação genética entre a doença de Alzheimer e vários distúrbios intestinais. A equipe descobriu que pessoas com Alzheimer e distúrbios intestinais têm genes em comum – o que é importante por muitas razões.
“O estudo fornece uma nova visão sobre a genética por trás da co-ocorrência observada de doença de Alzheimer e distúrbios intestinais”, disse Adewuyi. “Isso melhora nossa compreensão das causas dessas condições e identifica novos alvos a serem investigados para detectar potencialmente a doença mais cedo e desenvolver novos tratamentos para ambos os tipos de condições.”
O diretor do Centro de Saúde de Precisão da universidade e supervisor do estudo, professor Simon Laws, disse que, embora o trabalho não conclua que distúrbios intestinais causam doença de Alzheimer ou vice-versa, os resultados são imensamente valiosos.
“Essas descobertas fornecem mais evidências para apoiar o conceito do eixo ‘intestino-cérebro’, uma ligação bidirecional entre os centros cognitivos e emocionais do cérebro e o funcionamento dos intestinos”, disse Laws.
Colesterol é uma chave?
Quando os pesquisadores conduziram uma análise mais aprofundada da genética compartilhada, descobriram outras ligações importantes entre a doença de Alzheimer e os distúrbios intestinais – como o papel que o colesterol pode desempenhar.
De acordo com o dr. Adewuyi, níveis anormais de colesterol mostraram ser um risco tanto para a doença de Alzheimer quanto para distúrbios intestinais. “Olhar para as características genéticas e biológicas comuns à doença de Alzheimer e a esses distúrbios intestinais sugere um forte papel para o metabolismo dos lipídios, o sistema imunológico e os medicamentos para baixar o colesterol”, disse ele. “Embora sejam necessários mais estudos sobre os mecanismos compartilhados entre as condições, há evidências de que o colesterol alto pode ser transferido para o sistema nervoso central, resultando em metabolismo anormal do colesterol no cérebro.”
Ele prosseguiu: “Há também evidências sugerindo que lipídios anormais no sangue podem ser causados ou agravados por bactérias intestinais (H. pylori), todas as quais apoiam os papéis potenciais de lipídios anormais na DA e distúrbios intestinais. Por exemplo, o colesterol elevado no cérebro tem sido associado à degeneração cerebral e consequente comprometimento cognitivo”.
Esperança para o futuro
A ligação do colesterol pode ser vital no tratamento da doença de Alzheimer no futuro.
Embora não existam atualmente tratamentos curativos conhecidos, as descobertas do estudo sugerem que medicamentos para baixar o colesterol (estatinas) podem ser terapeuticamente benéficos no tratamento de doenças do intestino e Alzheimer.
“Evidências indicam que as estatinas têm propriedades que ajudam a reduzir a inflamação, modular a imunidade e proteger o intestino”, disse Adewuyi. Mas ele observou que há necessidade de mais estudos e os pacientes precisam ser avaliados individualmente para julgar se eles se beneficiariam do uso de estatinas.
A pesquisa também indicou que a dieta pode desempenhar um papel no tratamento e prevenção da doença de Alzheimer e distúrbios intestinais.
