01/06/2022 - 12:12
Ao fazerem medições contínuas de rádio da galáxia espiral NGC 2082, astrônomos australianos identificaram uma misteriosa fonte de rádio compacta e brilhante. A origem e a natureza dessa fonte, denominada J054149.24-641813.7, não são claras e requerem pesquisas adicionais. O resultado é revelado em um artigo publicado no site de pré-impressão arXiv.
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A NGC 2082 é uma galáxia espiral do tipo G na constelação de Dorado. Está situada a cerca de 60 milhões de anos-luz da Terra e tem um diâmetro de aproximadamente 33 mil anos-luz.
Em geral, as fontes de rádio são objetos no cosmos que geram quantidades relativamente grandes de ondas de rádio. Entre as fontes mais fortes de tal emissão estão os pulsares, certas nebulosas, quasares e radiogaláxias (galáxias com regiões gigantes de emissão de rádio que se estendem muito além de sua estrutura visível).
Natureza ainda desconhecida
No artigo, a equipe de astrônomos liderada por Joel Balzan, da Western Sydney University, descreve a identificação de uma nova fonte de rádio, cuja real natureza ainda é desconhecida. Ao examinarem a NGC 2082 usando o Australian Square Kilometer Array Pathfinder (Askap), o Australia Telescope Compact Array (ATCA) e o radiotelescópio Parkes, os cientistas detectaram uma poderosa fonte de rádio pontual posicionada a 20 segundos de arco do centro da galáxia.
“Fornecemos observações contínuas de rádio da NGC 2082 usando os observatórios Askap, ATCA e Parkes de 888 MHz a 9.000 MHz. A cerca de 20 segundos de arco do centro dessa galáxia espiral vizinha, detectamos uma fonte de rádio brilhante e compacta, J054149.24-641813.7, de origem desconhecida”, escreveram os pesquisadores no artigo.
Segundo os astrônomos, o brilho de rádio de J054149.24–641813.7 desfavorece o cenário em que a fonte seria um remanescente de supernova (SNR) ou um pulsar. Com isso, a fonte pode ser de origem térmica.
Os pesquisadores destacaram que a natureza compacta de J054149.24-641813.7 e sua colocação nas bordas da galáxia NGC 2082 são semelhantes às de várias rajadas rápidas de rádio (FRBs). No entanto, os resultados mostram que J054149.24–641813.7 provavelmente não é brilhante o suficiente para representar uma fonte de rádio persistente com um originador de FRBs embutido.
O mais provável, segundo os astrônomos, é que J054149.24-641813.7 é uma fonte de fundo extragaláctica, como um objeto quase estelar (QSO, quasar), radiogaláxia ou núcleo galáctico ativo (AGN). Mas a teoria ainda precisa ser validada. “(…) inferimos que a origem mais provável de J054149.24-641813.7 é um quasar de fundo ou uma radiogaláxia”, observaram os autores do artigo.
