26/10/2021 - 12:58
A Blue Origin de Jeff Bezos anunciou que pretende lançar uma estação espacial privada que irá abrigar até 10 pessoas na segunda metade da década, enquanto a corrida para comercializar o espaço continua esquentando.
O “Orbital Reef“, descrito em um comunicado à imprensa como um parque comercial de uso misto no espaço que apoiará a pesquisa e a fabricação de microgravidade, é uma joint venture com a empresa espacial comercial Sierra Space e tem o apoio da Boeing e da Arizona State University.
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“Por mais de sessenta anos, a NASA e outras agências espaciais desenvolveram voos espaciais orbitais e habitações espaciais, preparando-nos para o início dos negócios comerciais nesta década”, disse o executivo da Blue Origin, Brent Sherwood. “Vamos expandir o acesso, reduzir o custo e fornecer todos os serviços e comodidades necessários para normalizar os voos espaciais.”
O posto avançado privado é um dos vários planejados nos próximos anos, conforme a NASA considera o futuro da Estação Espacial Internacional após a década de 2020.
A agência espacial mantém um contrato com uma empresa chamada Axiom para desenvolver uma estação espacial que inicialmente será acoplada à ISS e, posteriormente, será de voo livre.
De acordo com um informativo divulgado pela Blue Origin, a Orbital Reef voará a uma altitude de 500 quilômetros, ligeiramente acima da ISS, com os habitantes experimentando 32 amanheceres e entardeceres por dia. Ela suportará 10 pessoas em um volume de 830 metros cúbicos, um pouco menor que a ISS, em módulos futurísticos com enormes janelas.
A ISS foi concluída em 2011 e há muito tempo é um símbolo da cooperação espacial EUA-Rússia, embora Moscou tenha recentemente se equivocado sobre o futuro da parceria. Atualmente é classificado como seguro até 2028 e o novo administrador Bill Nelson disse que espera que dure até 2030, quando a NASA quer que o setor comercial o substitua.
Atualmente, a Blue Origin só é capaz de voar para o espaço suborbital com seu foguete New Shepard, que lançou o ator de Star Trek William Shatner além da atmosfera, no início deste mês.
