05/04/2022 - 8:40
O Telescópio Espacial Hubble, da Nasa/ESA, fotografou diretamente evidências de um protoplaneta semelhante a Júpiter se formando através do que os pesquisadores descrevem como um “processo intenso e violento”. Essa descoberta apoia uma teoria há muito debatida sobre como planetas como Júpiter se formam, chamada de “instabilidade de disco”.
O novo mundo em construção está embutido em um disco protoplanetário de poeira e gás com uma estrutura espiral distinta girando em torno de uma jovem estrela que se estima ter cerca de 2 milhões de anos. Isso é aproximadamente a idade do nosso Sistema Solar quando a formação do planeta estava em andamento. (A idade do Sistema Solar é atualmente de 4,6 bilhões de anos.)
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Os pesquisadores conseguiram criar imagens diretamente do exoplaneta AB Aurigae b em formação ao longo de um período de 13 anos usando o Hubble Space Telescope Imaging Spectrograph (STIS) e seu Near Infrared Camera and Multi-Object Spectrograph (NICMOS).
No canto superior direito, a imagem do NICMOS do Hubble capturada em 2007 mostra AB Aurigae b em uma posição ao sul em comparação com sua estrela hospedeira, que é coberta pelo coronógrafo do instrumento. A imagem capturada em 2021 pelo STIS mostra que o protoplaneta se moveu no sentido anti-horário ao longo do tempo.
