18/08/2021 - 12:55
Uma colaboração entre a Universidade da Cidade de Osaka e a Universidade Setsunan, no Japão, lança luz sobre o efeito da urbanização na espécie de mosca Sarcophaga similis. Por meio de uma série de experimentos de laboratório e de campo, os cientistas mostram que um aumento na iluminação noturna e na temperatura, duas das principais características da urbanização, pode adiar a hibernação do S. similis em qualquer lugar de três semanas a um mês.
A pesquisa mostra como o aumento da iluminação noturna (poluição luminosa) e do calor das áreas urbanas perturba os períodos de hibernação dos insetos. Seus resultados foram publicados na revista Royal Society Open Science.
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“O estudo analisa uma espécie de mosca de carne chamada Sarcophaga similis, mas os resultados podem ser aplicáveis a qualquer espécie animal que dependa de sinais ambientais previsíveis para processos biológicos como crescimento, comportamento reprodutivo, sono e migração”, disse o professor assistente Ayumu Mukai, da Universidade Setsunan, principal autor do estudo, feito em colaboração com o professor Shin Goto, da Universidade da Cidade de Osaka.
Influência desproporcional
Uma forma comum de explorar os efeitos ecológicos da urbanização é investigar as mudanças nos ciclos de vida das espécies na área urbana e arredores. O aquecimento urbano e a luz artificial à noite são dois dos fatores mais influentes nesse aspecto.
Como o aquecimento urbano pode aumentar as temperaturas da superfície em qualquer lugar entre 5°C e 9°C, as espécies com valores térmicos críticos mais baixos, ou seja, processos biológicos como o crescimento e o desenvolvimento que ocorrem em temperaturas ambientais mais baixas, são afetadas de forma desproporcional. Devido às grandes flutuações ao longo do dia e do ano, a temperatura pode ser uma dica não confiável para as espécies determinarem quando dormir, procriar, migrar, etc., tornando essa dica complementar a uma resposta biológica às mudanças sazonais monitorando a duração do dia, uma habilidade chamada fotoperiodismo.
O aumento da luz noturna pode prejudicar o fotoperiodismo de um inseto. No entanto, poucos estudos se concentraram no efeito do aquecimento urbano e da luz artificial à noite sobre os insetos em seu habitat natural.
Hibernação induzida
“Reconhecer as condições que a urbanização traz aos insetos onde eles realmente vivem seria um grande passo à frente na mitigação de quaisquer efeitos negativos”, disse Shin Goto.
Para entender isso, a equipe conduziu experimentos internos e externos. Como S. similis normalmente entra em hibernação durante o outono, a hibernação de laboratório foi induzida em moscas sob duas temperaturas médias de outubro no hemisfério norte (20°C e 15°C), com níveis variáveis de iluminância para imitar áreas urbanas claras e rurais escuras. Eles descobriram que a porcentagem de moscas entrando em hibernação diminuiu com o aumento da iluminação e com o aumento da temperatura de 15°C para 20°C. Isso sugere que as temperaturas mais altas encontradas em áreas urbanas estão associadas a uma maior iluminação noturna.
Em campo, a equipe mediu quando os insetos entraram em hibernação em dois pontos da cidade: um local com iluminação noturna em torno de 0,2 lux (o brilho da lua cheia em um céu claro) e outro com iluminação noturna em torno de 6 lux (equivalente a uma área ou rua residencial à noite). Em locais com noites escuras, a maioria das moscas entra em hibernação entre outubro e novembro (outono no hemisfério norte), enquanto em locais com maior luz noturna, elas não entram em hibernação até depois de novembro.
Influência desproporcional
A equipe também comparou áreas urbanas com iluminação de cerca de 0,2 lux com áreas rurais de quase 0 lux. As porcentagens de moscas que entram em hibernação em áreas rurais aumentaram a partir do final de setembro, cerca de três semanas antes de suas contrapartes urbanas. As temperaturas também eram 2,5°C mais altas nas cidades, o que se acredita ser a causa do atraso na hibernação.
Embora essas descobertas sugiram que a iluminação noturna, que sustenta nossas vidas diárias, está perturbando a sazonalidade dos insetos, “os ambientes urbanos são complexos, com iluminação noturna e temperaturas variando dentro do mesmo bairro e entre cidades diferentes”, apontou Ayumu Mukai. “Nosso trabalho em uma única mosca não elucidou a resposta fotoperiódica de outros insetos.”
Shin Goto acrescentou: “Estudos futuros com uma variedade de espécies de insetos em diferentes locais, em cidades com diferentes regiões climáticas, esclareceriam quais níveis de poluição luminosa e aquecimento urbano afetam a adaptação sazonal dos insetos”.
