07/01/2021 - 13:08
Programada para lançamento em outubro de 2021, a missão Lucy da Nasa será a primeira missão espacial a estudar os asteroides troianos de Júpiter. Esses corpos são blocos de construção remanescentes dos planetas externos do Sistema Solar que orbitam o Sol à distância de Júpiter.
A missão leva o nome do ancestral humano fossilizado (chamado de “Lucy” por seus descobridores), cujo esqueleto forneceu uma visão única sobre a evolução da humanidade. Da mesma forma, a missão Lucy irá revolucionar nosso conhecimento das origens planetárias e da formação do Sistema Solar.
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Esta concepção artística mostra asteroides troianos de Júpiter, com base em dados de um estudo de 2012 do Wide-field Infrared Explorer da Nasa, ou Wise.
Os troianos de Júpiter são uniformemente escuros, com um toque de cor vinho, e têm superfícies foscas que refletem pouca luz solar. Os resultados são ilustrados no conceito desse artista, mostrando grupos de troianos à frente e atrás em órbita com Júpiter.
As observações do Wise também confirmaram a suspeita anterior de que há mais asteroides no grupo de troianos da frente (vistos a distância) do que no grupo à direita na imagem.
