01/02/2021 - 0:58
Embora a estrela no centro do Sistema Solar seja seu objetivo prioritário, algumas espaçonaves que observam o Sol capturaram recentemente visões únicas da Terra e de outros planetas, como mostra o site Earth Observatory, da Nasa. Cada uma dessas missões tem uma órbita distinta; assim, as perspectivas são diferentes umas das outras e de nossa visão da Terra.
As sondas Solar Orbiter e Parker Solar Probe levam instrumentos destinados a estudar o Sol e sua influência no espaço. Entre esses instrumentos estão câmeras de baixa luminosidade que podem observar a atmosfera externa do Sol e o vento solar. São esses instrumentos que viram vários planetas passarem por seus campos de visão em 2020.
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A imagem no alto mostra Vênus, Urano, Terra e Marte observados pelo Solar Orbiter Heliospheric Imager (SoloHI) em 18 de novembro de 2020. A espaçonave estava a cerca de 251 milhões de quilômetros de distância da Terra na época; o Sol estava fora do quadro da imagem à direita. Para entender o posicionamento dos planetas na imagem, veja abaixo esta representação do ângulo de visão da nave espacial.
Vento solar
A Solar Orbiter é uma missão conjunta da Agência Espacial Europeia (ESA) e da Nasa lançada em fevereiro de 2020. A espaçonave enviou suas primeiras imagens em julho de 2020, incluindo vistas mais próximas do Sol. O SoloHI, um dos dez instrumentos da espaçonave, olha para o lado do Sol para observar o vento solar e a poeira que preenche o espaço entre os planetas.
Enquanto a Parker Solar Probe girava em torno do Sol em 7 de junho de 2020, seu instrumento Wide-field Imager for Solar Probe (WISPR) capturou dois quadros de imagem (acima) que mostram seis planetas: Marte, Saturno, Júpiter, Vênus, Terra e Mercúrio.
O WISPR obtém imagens da coroa solar e da heliosfera interna em luz visível, enquanto observa o vento solar e outras estruturas à medida que se aproximam e passam pela espaçonave. Nessa época, a sonda da Nasa estava a aproximadamente 18,7 milhões de quilômetros do Sol e a cerca de 158 milhões de quilômetros da Terra. Veja um esquema da posição e campo de visão da Parker Solar Probe.
A coleção Earth from Afar contém mais vistas do nosso planeta natal no contexto mais amplo do Sistema Solar.
